Felíz Navidad! / Merry Christmas!

ENGLISH VERSION BELOW

Pic by Gabirro

Navidad es mi celebración favorita, trae las mejores memorias de mi niñez.  Mi familia, especialmente mi mamá, abuelita y tías siempre se han encargado de que la celebración sea muy espiritual y  muy tradicional.  Yo crecí en una familia muy católica y todo en la celebración de la navidad se concentra en nuestra fe.  Por supuesto que también tenemos regalos y vamos de compras, pero las mujeres de la familia se aseguran de que la parte espiritual sea el centro de todo.   Yo crecí en este mundo, y me encanta.

Regularmente celebramos la última posada hoy 24 de Diciembre con lo tradicional, rezamos el rosario, pedimos posada, comemos nuestra fruta, bebemos nuestro ponche y quebramos la piñata.  Entonces esperamos hasta la media noche cuando todas las campanas de la ciudad empiezan a repicar anunciando el nacimiento del niño Jesús, a quien arruyamos, cantamos y besamos dándole la bienvenida. Después vienen los abrazos de felicitación.  Mas tarde nos sentamos a la mesa donde damos gracias por nuestra familia y por las bendiciones que recibimos durante el año y ¡a comer!, efectivamente, la cena de Navidad empieza alrededor de las 12:30 de la madrugada.  Finalmente nos sentamos todos alrededor del árbol a abrir los regalos, nos vamos a descansar, y regresamos al siguiente día al recalentado.

Los primeros 28 años de mi vida, celebré la navidad exactamente de la misma manera y con las mismas personas, añadiendo nuevos miembros a la familia en el camino.  ¡Y lo extraño!.  El año pasado tuve la fortuna de viajar a México con mis dos hijos en esta temporada y nos la pasamos super!.  Este año nos quedaremos en casa creando nuestras propias tradiciones.

Hay un par de tradiciones de las cuales aprendí cuando me mudé a USA y me gustan mucho:  Comprar un nuevo adorno navideño para el árbol cada año, representando algún evento significativo en la familia y mandar tarjetas de navidad hechas con la foto de la familia.  Me encanta que mis hijos están creciendo en un hogar multicultural y siempre trato de incorporar lo mas que puedo de nuestras dos familias.  Deseo que mis hijos recuerden la celebración de la navidad con el mismo amor que yo la recuerdo.

Hace un par de semanas el sacerdote del templo al que asistimos mencionó un par de cosas que ahora nosotros estamos añadiendo a  nuestra celebración y que me gustaría compartir con ustedes.  Este año sólo pusimos en el nacimiento a los animales, el angel y el pastor... hasta el momento.  María y José harán su aparición hoy y el niño Jesús mañana.  Los tres reyes magos se van abriendo camino a través de los distintos cuartos de nuestra casa, ahorita están en el pasillo y poco a poco se van acercando, hasta el 5 de enero cuando los agregaremos para gozar de nuestro nacimiento completo.

La segunda sugerencia de nuestro sacerdote fue que cada día escogieramos algunas de las familias de nuestras tarjetas de navidad recibidas y oráramos por ellas.  Me encantó esta sugerencia y es parte de nuestra tradición navideña ahora.  Yo tengo todas mis tarjetas pegadas en las persianas del ventanal de mi cocina donde puedo ver a todas estas personas, familias y amigos, tan especiales para nosotros, y orar por ellos.

Porque para mi, la Navidad es compartir tanto amor como podamos y pedir el uno por el otro, no importa donde estemos, en California o en México.

¡Qué pases una muy Felíz Navidad!

ENGLISH

Christmas is my favorite season, it brings great memories from childhood.  My family, specially my mom, grandmother, and aunts were sure to make our celebration spiritual and very traditional.  I come from a very Catholic Mexican family, everything about Christmas was focused on our faith.  Sure, we also had shopping and gifts, but the women of the family always made sure the spiritual part took center stage.  I grew up with this tradition and I loved it.

Usually, on the last posada around 8:00 p.m. Christmas Eve, we pray the rosary, we sing the posada’s verses, eat our fruit, drink our ponche, and break the piñata.  We wait until the bells of every church in town ring at midnight, then rock baby Jesus, sing, kiss the baby, give him hugs.  After that we gather around the table, give thanks for our family and for the blessings we’ve received through the year and we eat, yes, that’s right, we start eating around 12:30 a.m.  Finally we all sit around the Christmas tree to open gifts.  Then, everyone goes home and comes back around noon on Christmas day to eat leftovers. We enjoy our time together and probably watch a Christmas movie.

For 28 years, I celebrated Christmas in the same way and with the same special people, adding a new member of the family now and then.   I miss it very much.  Last year I had the good fortune of taking my two boys during this very special time to Mexico and we had a blast.  This year we are staying home creating our own traditions.

There are a couple of traditions I’ve learned since moving here and I like them:  Getting a Christmas ornament every year and sending Christmas cards with family pictures.  I love that my children are growing up in a multicultural home and I’m trying to incorporate as much as I can from both our families and I would like my boys to remember Christmas as a very special time as I do from my childhood.

A couple of weeks ago our priest mentioned a couple of things we are incorporating in our celebration and I wanted to share them with you.  This year we are setting up our nativity with just the animals, angel and a shepherd.  We will add Joseph, Mary and baby Jesus on Christmas Day, the three wise man are making their way around our house, getting closer every week, until El Dia de Reyes on January 5^th, when we will add them to the complete nativity.

The second suggestion from our priest was to every day choose a few Christmas cards we have received and pray for the families who sent them.  I love this idea and it is part of our tradition now. I have all my cards displayed on our dinning room window shades so I can see every one of our family and friends and have them in my prayers.

Because for me, Christmas is about spreading the love and praying for each other, whether here or in Mexico.Have a Merry Christmas!